Le mois de décembre est synonyme de festivités et de traditions à travers le monde. Parmi les pays célèbres pour leurs célébrations, l’Angleterre possède sa propre manière de profiter de cette période. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir les différentes traditions qui font la spécificité du Noël anglais.
Les préparatifs avant Noël
Dès le début du mois de décembre, les Anglais s’affairent aux préparatifs de Noël dans leur maison. La décoration est primordiale pour créer une atmosphère chaleureuse et festive. Les façades des maisons sont ornées de guirlandes lumineuses et les sapins de Noël s’illuminent de mille feux. Les boules, les étoiles et les anges participent également à cet enchantement visuel.
L’Avent et le calendrier
Comme dans de nombreux autres pays occidentaux, les Anglais marquent le compte à rebours jusqu’à Noël avec un calendrier de l’Avent. Souvent décoré d’illustrations représentant le Père Noël, les rennes ou les lutins, ce calendrier propose chaque jour une petite surprise : chocolat, biscuit ou petit jouet pour patienter jusqu’au 25 décembre.
Les cartes de vœux
Depuis le XIXème siècle, les familles anglaises ont coutume d’échanger des cartes de vœux pour adresser leurs meilleurs souhaits à leurs proches. Cette tradition perdure encore aujourd’hui, même si les versions électroniques et les réseaux sociaux ont changé la manière de les partager.
Le « christmas pudding »
La cuisine anglaise est riche en saveurs et en traditions culinaires. L’un des plats emblématiques de Noël en Angleterre est le Christmas pudding, une sorte de gâteau aux fruits secs et épices. Sa préparation commence généralement cinq semaines avant Noël lors du « Stir-up Sunday », un dimanche consacré à sa confection. Chaque membre de la famille est invité à participer en mélangeant l’ensemble des ingrédients dans un bol et en faisant un vœu secret.
Les festivités de la veille de Noël
La veille de Noël, appelée « Christmas Eve » en anglais, est également l’occasion de se retrouver en famille pour partager d’agréables moments ensemble. Les enfants accrochent leurs chaussettes sur la cheminée ou près du sapin afin que le Père Noël y dépose les cadeaux durant la nuit.
La messe de minuit
Pour les personnes pratiquantes, la messe de minuit revêt une importance particulière. Elle est l’occasion de se recueillir et de célébrer la naissance de Jésus-Christ. Durant cette cérémonie, les chorales entonnent des chants traditionnels tels que « Hark ! The Herald Angels Sing » ou « Oh Come All Ye Faithful ».
Le jour de Noël : un moment privilégié en famille
Le jour de Noël, les Anglais se rassemblent autour d’un repas copieux et savoureux. La dinde rôtie est souvent au centre de la table, accompagnée de pommes de terre, légumes, sauce, saucisses et « stuffing », une sorte de farce préparée avec du pain, des oignons et diverses épices.
L’ouverture des cadeaux
Dès le réveil, les enfants découvrent avec excitation les présents déposés durant la nuit. Les adultes s’échangent également des cadeaux pour exprimer l’affection qu’ils portent à leurs proches.
Les « christmas crackers »
Autre tradition typiquement anglaise : les Christmas crackers. Ces petits cylindres décorés renferment une surprise, un message humoristique et une couronne en papier. Durant le repas de Noël, chaque convive tire sur l’une des extrémités du cracker afin de le rompre et de révéler son contenu. La personne récupérant la plus grande partie revêt alors la couronne pour se prêter au jeu des blagues et énigmes.
Le Boxing Day : clôture exceptionnelle des festivités
Enfin, le lendemain de Noël, appelé Boxing Day, permet aux Anglais de prolonger les célébrations. Ce jour férié est souvent consacré aux sorties en famille, que ce soit pour assister à un match de football ou partir en randonnée dans la campagne anglaise.
Au travers de ces différentes traditions, l’Angleterre offre une vision unique et festive du mois de décembre. Qu’il s’agisse des préparatifs avant Noël, des festivités durant la veille ou encore du repas en famille le jour J, chaque moment est l’occasion de partager joie, amour et convivialité autour d’un véritable esprit festif cher aux Anglais.
